能不能一次比较三段以上的生活，而不只是两段？

"这个月比上个月怎么样"，几乎是每个人第一反应会问的问题，这问题本身没什么不对——直到你发现，答案永远只是两点之间连出的一条线，而两个点不管顺序怎样，都能连成一条线。一条线看起来很像趋势，其实什么都说明不了。真正想知道的，多数时候不是两个月之间有没有变化，而是这个变化是不是还在继续，而这一点，两个数字自己回答不了。

两个点，怎么连都能自成一条线

随便拿两个数，不管顺序，都能画出一条线穿过它们——往上、往下，或者平的。这不是关于你生活的事实，是关于几何的事实，不管你挑的这两个月，是一次真实转折的两边，还是碰巧落在一次毫无意义的普通起伏两边。一个难熬的月份接着一个轻松点的月份，光看这两个点，读出来的就是"在好起来"。可同样这两个点，也可能只是一次寻常的低谷，凑巧被你选中夹在两端，不管哪种情况，两点连出来的线看起来一模一样。两个点分不出这两种情况。只有第三个点能分。

第三段记录，真正解决了什么

加进一段之后，线就变成了形状，形状能带来两点带不来的信息。新工作的头三个月——难、轻松一点、又难——跟难、轻松一点、接着更轻松，是两个完全不同的故事，尽管头两个月在两个版本里长得一模一样。只挨着前一个月看，中间那个轻松点的月份，会让你觉得最难的已经过去了。可挨着后一个月看，它可能只是一个平台期，一次侥幸，或者才是真正的转折点——光凭前两个月，不管比较得多用心，都分不出是哪一种。

它还能留住记忆会悄悄丢掉的那一段

记忆有个习惯，喜欢把一整段过程压缩成两个状态：当初是怎么开始的，现在又怎么样。中间的部分，会被并入"从那时候走到现在"这个笼统的说法里——听起来是个完整的故事，其实丢了不少东西。夹在你记得开始的那个一月和你正身处其中的三月之间的那个二月，几乎会整个消失——不是因为二月什么都没发生，而是记忆一旦有了更新的"现在"，就只顾着留两头，中间的会被顶替掉。把三段或更多段记下来的日子放在一起看，是少数几种能把二月真正找回来、当成能读的东西，而不是一个已经被悄悄归进"大概是中间某个时候"的月份的办法。

它做不到的事，还是做不到

多一个点，能让一段趋势看得更老实，不代表能证明它的原因。三个逐渐变好的月份摆在一起，能告诉你有什么变了；它不会告诉你，那段时间同时发生的另外几件事里，哪一件才是真正起作用的那个——一句写下来的记录，很少会留下足够的细节，让事后能理清这个。它也仍然只能靠写下来的东西——一个月如果什么都没记，不管那个月里实际发生了什么，对这个形状都没有任何贡献。多一段记录，换来的是一幅更接近真实的图，不是一个"为什么"的答案。

关于 TimeMap

TimeMap 的对比视图，不是只围着两段日子转的。你可以再加进第三段、第四段，一起并排读，而不是一次只能看一对——那个平台期的月份，可以夹在另外两段中间被看到，而不是干脆被挤出比较之外。它不会替你量出时长，也不会替这条趋势打分，它只是把你实际写下的内容，按你想同时看的段数一次性摆在你面前，剩下的读法交给你自己。